Swift Saratoga 8x40 JB56

Swift Saratoga 8x40 JB56

 Ha habido bastantes prismáticos con esta denominación desde los años 60 hasta finales de los 70. Varios fabricantes y marcas los ofrecían con la configuración 8x40. Este que vamos a ver lleva el código de fabricante JB56 (Hiyoshi Kogaku Co. Ltd.) muy popular en aquella época, sobre todo en marcas como Swift y en otras casi desconocidas. La marca se mantuvo en primera línea hasta los 90 con modelos mas modernos de calidad (Audubon y similares). 

En otra entrada de este blog comenté que habia varias líneas de estos Swift que se distinguen por la banda de color en la placa izquierda. La azul (como en este caso), destaca por su ángulo de visión extra amplio, la roja (en teoría) por su alta resolución y la de color oro estaba reservada (también en teoría) a los ejemplares con mayor calidad óptica y mecánica. Esto parece ser la norma general aunque, como en todo, siempre hay excepciones. 

Quizá esta serie (banda azul) se ajuste más a su grupo específico. Todos tienen grandes campos de visión, este 8x40 presume de 9'3° (aproximadamente) que es realmente llamativo. Señalar que existen otros Saratoga completamente idénticos que se fabricaron con anterioridad y que carecen de esta banda.

Estos Swift JB56 de los 70 comparten la misma apariencia y el mismo diseño básico de esta marca y fabricante en esos años. Son grandes, voluminosos y algo pesados pero se manejan bien y están bien construidos. 

Verdaderamente el aspecto de estos prismáticos, vistos de frente, es muy atractivo. La placa izquierda con el logo de Swift y la banda azul llaman la atención al primer vistazo. En la derecha esta grabado el modelo, configuración y el campo en pies y yardas (parecen exportados al mercado anglosajón).

Como en todos estos Swift la mayor parte es metal y baquelita. La rueda de enfoque central es de grandes dimensiones, fácil de manejar, y en este ejemplar todavía se mantiene en perfecto funcionamiento. El ajuste es perfecto y los soportes de los oculares están equilibrados y se mantienen paralelos. 

Los lentes oculares son grandes y el color es ámbar oscuro. Las viseras de goma son suaves y no son muy rígidas, se pliegan con facilidad aunque de todas formas estos prismáticos tienen un relieve ocular corto, no son lo mejor para usar con gafas. Se ve con claridad el tipo de prismas (Bk7) por los ángulos y zonas sombreadas que forman en las pupilas de salida. 

Hay un soló tornillo para unir las placas al cuerpo pero es suficiente ya que los casquillos por los que suben y bajan los oculares al enfocar van roscados al cuerpo y mantienen las placas firmemente fijadas en su posición. 

El recubrimiento de los objetivos (ámbar oscuro) parece mas intenso en esta foto pero esto se debe al ángulo de toma. Las viseras negras van roscadas y existe arandelas de fijación y colimación que hacen bastante fácil corregir pequeñas desviaciones. El interior esta pintado o lacado en color gris oscuro. En el centro del eje hay una placa que muestra el número de serie. Las dos primeras cifras indican el año de fabricación, en este caso 1973.

Ya hemos visto en otros Swift (o similares) de la época algo que los caracteriza, la rosca para trípode en el lado derecho del cuerpo. Aunque parece que puede desequilibrar el conjunto no es así. La rosca tiene la profundidad y firmeza adecuada no hay diferencia de equilibrio con respecto a la situación habitual (en el eje central). En cualquier caso el montaje en trípode resulta más rápido y cómodo. Otro detalle de calidad son los anclajes metálicos de la correa que no son fijos y permiten un ajuste o cambio mas rápido y fácil. 

El ocular derecho tiene grabados números y marcas de gran tamaño. El ajuste sigue siendo perfecto a pesar del tiempo transcurrido. 

En la foto antese aprecian las múltiples y fuertes reflexiones en los oculares (no es buena señal). Puedo decir que tienen recubrimiento completo pero no parecen multicapa. He desmontado algunos de estos (es bastante fácil) y los prismas estaban claramente cubiertos. 

El estuche es realmente rígido y fuerte. Me gusta porque la cobertura esta muy bien adherida y no presenta apenas signos de desgaste. Hay otras con una cobertura mas suave que imita la piel natural pero que tiende a despegarse con mucha frecuencia. El interior lleva un buen forro suave. El cierre es de tipo botón con clip. La correa es simple, de plástico pero resistente. 

Calidad óptica 

Hay algunos puntos negativos que me hacen valorar estos prismáticos como unicamente promedio, sin que destaquen especialmente. 

En primer lugar los prismas Bk7 arrojan unas sombras muy visibles en las pupilas de salida y esas sombras son algo molestas al observar. El campo de visión es muy amplio pero el borde es muy difuso y con distorsiones muy perceptibles. El centro del campo tiene una resolución decente pero (opinión personal) no compensa suficientemente la baja calidad del resto. 

El brillo y el contraste de la imagen no es superior (y en muchos casos es bastante inferior) al de otros 8x40 de mi colección. 

Los objetivos son dobletes acromaticos bastante comunes por lo que no esperaba que la aberración cromática fuera inferior a la media. En estos prismáticos es alta en el borde y perceptible en el centro. 

Por comparación, el Swift Saratoga 8x40 JB26 (más antiguo, de otro fabricante y distinto diseño) es claramente superior en todos los aspectos. 

A favor 

- Buena calidad de construcción.

- Buen diseño. 

- Campo de visión muy amplio.

En contra 

- Pupila de salida con sombras visibles muy marcadas (Bk7).

- Elevada distorsión y perdida de calidad fuera del centro del campo.

- Aberración cromática superior a la media.

- Relieve ocular corto.

Muchos aficionados se sentirán atraídos por estos bonitos prismáticos pero siendo sincero tengo que decir que la calidad óptica no alcanza el nivel medio. Esto no significa que no sean una opción para cualquiera ya que si sumamos otros puntos como la calidad de construcción, solidez y ajuste, son buenos. El problema es que sus aspectos negativos (la calidad óptica comparados con los 8x40 promedio de la época) va a decepcionar a cualquier usuario de hoy en dia medianamente exigente.

Especificaciones generales 

- Aumento: 8x

- Diámetro objetivos: 40 mm

- Diámetro pupila de salida: 5 mm

- Campo de visión: aprox. 9'3°